尽早缔约 共享成果

与东南亚国家保持联系是香港对外关系的其中一项重要工作。整体而言，东南亚国家联盟（东盟）的十个成员国，以贸易量合计是香港第二大的贸易伙伴，仅次于内地，而以增长计亦是近年潜力最大的新兴市场，为港商开展了众多出口和投资机会；相应地东盟各国亦向香港输入大量产品及投资，或借助香港的有利地位开拓内地市场。

香港作为进入中国内地市场的门户，将继续善用其跨境联系能力，加强与东南亚国家联盟（东盟）的经济联系；而「东盟－香港自由贸易协定」将会是联系各种机遇及促进进一步经济融合和增长的理想平台。

自贸协定谈判在2014年7月正式展开，下一轮谈判将于8月在吉隆坡举行。自贸协定谈判的主要范畴包括撤销或降低关税；产地来源规则；开放服务贸易；开放、促进和保护投资，以及知识产权合作。政府亦争取在协定中保护港商在当地投资。其他重点包括减免关税和开放服务贸易等。

未来的下半年，我们会继续积极寻求与东盟尽早缔结自由贸易协定。我们希望通过缔结自贸协定加强彼此的经贸关系，同时进一步加强香港作为区域贸易枢纽，以至东盟与内地贸易及投资桥梁的角色。

在老挝期间，我亦把握时间与多个东盟成员国的经贸部长会面，就中国香港－东盟自由贸易协定谈判交换意见，当中包括印尼、老挝、马来西亚、文莱和泰国。

上周六，我亦主持了第13届东盟领袖论坛的开幕晚宴，出席的东盟领袖包括老挝总理通伦博士、柬埔寨首相洪森，以及东盟国家的经贸部长，可见他们都非常重视东盟未来的发展。随后我在星期日的论坛上以「中国－香港－东盟伙伴关系：一同增长共享繁荣」为题发言。

东盟是香港的重要贸易伙伴。我十分希望「东盟－香港自由贸易协定」的谈判尽早圆满结束，让双方能在不久将来共享成果。与此同时，香港也会继续研究参与国家与其贸易伙伴，包括「一带一路」沿线国家，已缔结或将缔结的自贸协定的可能性。

（以上是商务及经济发展局局长苏锦梁8月10日发表的文章）