中大学者揭示中国气候暖化令呼吸病症死亡人数大增

香港中文大学（中大）地球系统科学课程 戴沛权教授 的最新研究结果揭示，在过去数十年，单单是中国的气候暖化，已令地表臭氧污染恶化，以致每年因呼吸病症死亡的人数大幅增加。戴教授同时发现，增加土地绿化覆盖密度，可抵销部分气候暖化所带来的不利影响。这是首个展示气候及生态系统经过多年的相互作用及变化后，对空气质素及中国人口健康所带来的影响之研究。有关研究结果最近于国际科学期刊 －《大气化学与物理学》发表并成为重点文章，题为「1980年至2010年期间，气候及土地覆盖变化对对流层臭氧空气质素及东亚人口公众健康之影响」。 

中国的气候暖化导致更多人死亡

戴沛权教授及其博士后研究员符瑜博士，透过先进的计算机模型，结合气候及以卫星观察地面的过往数据，模拟复杂的大气化学与空气污染物的形成。他们发现，在过去30年，中国及周边地方的气候于夏季提升最高达摄氏3度，令夏季地表臭氧浓度增加2-10 ppbv，原因是植物在高温下会排放出更多的有机化合物，而当这些有机化合物结合化石燃烧过程中所产生的氮氧化物，便会形成更多臭氧，导致因长期吸入臭氧引致呼吸病症而过早死亡的人数，每年增加约5,600人 (整个东亚地区) 及4,400人 (只计中国)。 

相比之下，燃烧化石所制造出的人为排放，令臭氧浓度增加2-25 ppbv，导致过早死亡的人数每年增加约62,000人 (整个东亚地区) 及28,000人 (只计中国)，显示气候暖化令每年死亡人数的增长再增加10-20%。由此可见，除了工业排放之外，气候变化对中国人口的健康亦有重大损害。此外，戴沛权教授及其团队发现，气候暖化及二氧化碳浓度上升，一般会令植物于夏季生长得更茂盛，叶的密度提高，促进植物透过叶气孔吸收更多的臭氧，抵销部份气候暖化及排放所造成的不利影响。更茂盛的植物生长可令夏季臭氧浓度减少4 ppbv，令与臭氧污染相关的死亡人数每年减少2,200人 (整个东亚地区) 及240人 (只计中国)。 

戴教授 表示﹕「所有人都知道，工业活动是导致空气污染的主要因素。而我们的研究结果显示，中国的气候暖化在过去数十年可能已加剧了空气污染，并对人类的健康有直接的影响。我们今次只是针对空气污染受气候暖化的影响，若然我们加入探讨频密的极端酷热天气对健康的影响，例如，造成中暑，人类对气候变化所要付出的真实代价将更大。同时，气候暖化及二氧化碳浓度上升，增加土地绿化覆盖密度，可以抵销部份的不利影响。因此，未来控制空气污染的政策，必须将气候及生态系统的影响纳入考虑因素之内。」 

戴教授 续说﹕「珠江三角洲的未来气候暖化及土地使用改变，亦可能对本港的臭氧空气污染有所影响，令政府保障香港公众健康的工作更加复杂。」 

华南地区及香港面临更严峻的臭氧污染问题

戴沛权教授进一步发现，华南地区的植物在过往30年的增长，所排放出的有机化合物远高于中国其他地方，大量的有机化合物结合氮氧化物产生臭氧，抵销了植物吸收臭氧的效用，令臭氧浓度上升。戴教授说﹕「若果工业及汽车所排出的氮氧化物浓度持续高企，在气候变化和植物增长的双重效应下，华南地区及香港将可能要面临更加严峻的臭氧污染。最有效的解决方案，就是透过加紧规管，减少化石能源的使用量和提升化石能源使用的效率，尤其是在汽车使用方面，以减低氮氧化物的排放。事实上，氮氧化物亦是悬浮粒子的来源，所以相关的规管亦可减低悬浮粒子污染。」 

戴沛权教授简历  

戴教授现任中大理学院地球系统科学课程助理教授，主要研究气候、大气化学与生物圈之间复杂的互动关系，当中又以空气污染、气候变化、农业及公众健康等直接影响人类社会的课题为重点。   

戴教授毕业于美国麻省理工学院，其后在哈佛大学研究气候转变对悬浮粒子及空气质素的影响，并取得该校环境科学及工程学哲学博士学位，加入中大前，为麻省理工裘槎基金会博士后研究员。 

戴教授是本港首位获得世界气象组织颁发「世界气象组织青年科学家研究奖」的科学家。除了「世界气象组织青年科学家研究奖」外，亦曾获其他的殊荣，包括﹕研资局颁发的杰出青年学者奖项 (2014-2015年度)、中大理学院颁发的模范教学奖 (2014年)、iCACGP颁发的年青科学家奖 (2010年)、Mustard Seed 基金会颁发的研究基金 (2009-2012)、哈佛大学颁发的卓越教学奖 (2008, 2009年)，以及Howard T. Fisher卓越地球信息科学奖 (2008) 等。