三管齐下促进残疾人士就业

我非常高兴出席今天的活动，既庆祝「聪鸣茶座」20周年志庆，同时亦宣扬「聋健共融」的信息。今天更是「聪鸣茶座」装修和翻新工程后，再次开幕的大日子。同场亦有「鸣」厨大赛，让参加者包括听障朋友，展示烹饪才华并发挥创意，实在有多重意义。

作为全港首间主要聘用听障人士的社会企业，「聪鸣茶座」是香港聋人福利促进会以自负盈亏形式开设。多年来，茶座一直以鼓励听障人士自力更生，促进他们就业及推广共融文化为目标，至今已发展为一个社企品牌，成绩令人鼓舞，与政府致力让残疾人士得到公平就业机会，成为社会资本的政策方向一致。

劳工及福利局（劳福局）一直采取三管齐下的方式，促进残疾人士就业，包括：（1）提供职业康复及培训服务；（2）提供就业配对服务；及（3）透过鼓励成立社会企业为残疾人士创造就业机会。

在此，我希望感谢创立「聪鸣茶座」的香港聋人福利促进会（聋福会）。自1968年成立以来，一直为听障人士提供多元化和到位的支援服务，并与政府合作无间。现时聋福会由社会福利署（社署）津助的服务包括：早期教育及训练中心、特殊幼儿中心、残疾人士社交及康乐服务中心、听障人士综合服务中心、辅助就业服务、在职培训及「阳光路上」培训计划等。在2015/16年度，聋福会辖下的九个服务单位或项目，共获得社署超过3,560万元的拨款资助。

政府近年不断增拨资源加强康复服务，整体的经常性开支已由2007/08年度的166亿元增至2015/16年度的286亿元，增幅达72%。在2016/17年度，有关的经常开支亦会进一步增加至301亿元，足见我们的承担和诚意。

为推广手语，康复谘询委员会辖下的推广手语工作小组正着力推动业界提升手语翻译员的专业培训。其中，香港复康联会开办的「专业手语翻译证书课程」，已获准列为资历架构第三级，现正筹备第二届课程，而聋福会是合办机构之一。此外，聪鸣茶座董事局主席李嘉辉先生和总干事黄何洁玉女士，正是工作小组的成员，为政府提供许多宝贵意见。

劳福局已将手语课程纳入持续进修基金课程语文范畴，并接受申请登记手语课程为基金课程。而为方便市民使用手语翻译服务，香港复康联会、香港社会服务联会与康复谘询委员会属下的推广手语工作小组，正筹备《香港手语翻译员名单》（《名单》），预计在今年第二季首次公布，现诚邀符合基本条件的手语翻译员申请将其个人资料加入《名单》。《名单》的设立，可进一步推广手语；长远有助手语翻译专业的发展。

各位朋友，就业对残疾人士包括听障朋友来说，意义远超「一份工」，而是代表社会对他们的一种肯定；一个自力更生、发挥所长和与人相处的好机会；让他们活得更有尊严、更有意义。因此，大家于聋福会「聪鸣茶座」所品尝到的，并非一般的小吃、茶点，而是充满爱心、希望和社会意义的美食。

我祝愿「聪鸣茶座」生意兴隆，继续成为共融文化的重要推手。多谢。

(以上是劳工及福利局局长张建宗3月19日出席香港聋人福利促进会Silent Kitchen「鸣」厨大赛暨聪鸣茶座20周年志庆及开幕典礼致辞全文)