鼓励自力更生 综援个案续减

大家早上好。我很多谢Antony邀请我出席你们今日这个第12年的慈善活动，这是旗舰活动。今年是特区回归和成立20周年，具有双重意义。2017年是我们20周年，你们今年有1,700人参与，是历来的纪录，所以「2017」这个组合是相当好的。

刚才司仪和Antony已经介绍，这个计划本身的特色是12年来的竞跑已经筹得4千500万元，帮助了十多万个家庭，同时有6,500名健儿参与，凝聚正能量，让内地很多贫困家庭可以走向一条康庄大道。

这个计划本身得到很多人支持，当然今年有伯恩光学慷慨支持。历来也有很多香港人支持，亦有很多机构支持。我知道开始时只有机构参与，后来扩至欢迎个人的参与，所以今日有家庭组、团体组，三公里、五公里等亦多元化。整个计划本身的理念很值得欣赏，因为小母牛并不是「派钱」，而是送牲口如母牛，让受助家庭可以自力更生。即是说你教他们捕鱼，而不是向他们供鱼，这句话我们时常说，就是你要教导他们捕鱼，装备他们，让他们可以站起来自力更生，更胜于不断救济。所以，这不是救济计划，而是帮助他们自力更生、很有意义的计划。

这个与香港政府的理念很相似，我们在扶贫方面，上届和本届政府一脉相承，我们很重视扶贫、安老、助弱。在扶贫方面我们的理念是一致的，我们并不是「派钱」那么简单，而是鼓励劳动、鼓励就业、鼓励自力更生。

我们整个系统的设计是帮助那些有需要的人，真正无助的人，所以老弱伤残、单亲、长期病患的人，我们会帮助他们，而综援制度是社会保障的最后安全网。综援制度方面，近年我们觉能很鼓舞的是，领取综援的人士越来越少，最新数字是23万4,000个家庭在综援网内，实际人数约30多万人，较最高峰50多万大幅下降。最值得留意的是，领取失业综援的数字连续100个月下跌，下跌至20年来最低，即1997年回归以来最低，只有13,000个家庭领取短期失业综援。在23万4,000个家庭中，13,000个家庭数目相对很小，也是历来相对低的数字。这个反映出一件事，就是现时香港经济较好，而且很多人仍有工作，选择工作而不选择领取综援、不选择救济，这个理念与我们中国人自力更生的精神完全吻合。

我们要配合鼓励就业，希望那些在边缘的避免跌入综援网，去年推出「低收入在职家庭津贴」。目的是若你没有领取综援，你有工作，但无奈要供养的人口多、开支大，而工资不高，生活有困难，我们推出这个低津（低收入在职家庭津贴），鼓励没有领取任何救济和综援的人士自力更生。这方面的反应一般来说是不错的，但与我们预期的数目相差很远，因为我们最初计算时纯粹计算入息，没有计算他们的工时、资产等。我们这一届政府上场，马上全面革新，把「低收入」三个字取消，改为「在职家庭津贴」，即是没有标签效应。我到学校询问一些基层学生为什么没有申请，他们回应说：「爸爸说『低收入』三个字让人家知道我们家庭低收入并不太好，所以不填表。」小朋友也有尊严，所以把「低收入」三个字取消，只要是在职，我们鼓励大家工作，我们希望申请低津会大幅增加，最新数字在4月1日就会推出，我们估计到时会有大幅增加，多些人受惠。最简单的例子，以19,000元入息的家庭为例，四人家庭居住于公屋，即是资产等于公屋一样，19,000元，只要他每星期工作44小时，其实标准工时44小时，差不多人人都会超过，他已经可以取得3,200元的津贴，自己本身有1,200元，两个孩子各有1,000元，即是3,200元。即使入息高达26,600元，是家庭入息中位数的七成，已是贫穷线以上，但我们为防贫，也会给他们一半即1,600元。这会大大改善一般基层的生活，亦会纾缓他们，特别是孩子的成长，我相信可以帮助一些基层家庭向上流动。

但这其实也不足够，我们一定要有「民、商、官」的参与，所以今日这个活动是好例子，虽然是在内地扶贫，并不在香港，但扶贫是没有疆界的，最重要是有心。我们帮助内地亦与帮助香港的小朋友一样，每一个孩子都是我们的未来，国家的孩子将来都是国家的人民，这个心是大家一样的。所以，我今日来到这里为大家打打气，代表特区政府多谢所有有心人，多谢你们的善心，福有攸归。最重要身体健康，透过今日的竞跑，你们会更开心、活得开心、活得快乐，凝聚社会的力量。多谢大家。

（以上是政务司司长张建宗11月12日出席小母牛竞跑助人2017启动礼的致辞全文）