重视社会服务 投放大量资源

多谢大会邀请我出席今晚的颁奖典礼，向各位充满使命感的同工致敬。感谢你们凭着对工作的热诚和对人的关爱，助人纾困解难。你们站在社会最前线、为弱势社群谋幸福的角色，在近年社会问题日趋复杂的情况下，显得至关重要。

第一届优秀社工徐祥龄老先生感人至深的故事，正好印证了以爱心建立别人的难能可贵。徐老先生毕生贡献社工界，是香港首批实践外展社工的人士。他在29年的专职社工生涯中，贡献良多，赢得桃李满门，并获得多项荣誉。2005年，他更在退休后与太太利用100多万元退休金，于东莞创办内地首家为民工服务的非牟利机构，每年资助过千名农民工的子女重返校园，被称为东莞的「民工服务之父」，更于2009年获得中国社会工作年度十大人物的殊荣。徐老先生的一生充分体现社工服务社群，不离不弃的精神，他的故事实在令人动容。

历届的优秀社工、新秀社工得奖人，固然是社工的典范，但社会上还有过万名默默耕耘的社工，每天都兢兢业业，助弱扶贫，您们的努力和专业精神，也同样值得敬佩。在此，我谨向您们致敬。

我亦衷心感谢香港社会工作人员协会，致力推动社工专业发展，举办一年一度的「优秀社工选举」，并成为社福界的盛事，既表扬成就卓越的专业社工，亦嘉许和鼓励杰出的新进同工，另一方面又提升社工的专业形象，并使市民大众更深入了解社会工作。

现届政府锐意建立一个关爱、互助共融的社会，因此，安老、扶贫、助弱、培幼提升为施政重点。政府对社福服务的资源投入，充分说明此事实。2014/15年度社会福利及妇女事务的经常开支达569亿元，占整体政府经常开支18.5%，仅次于教育，与2013/14年度修订预算的519亿元比较，增加近一成，即50亿元。整体来说，2014/15年明显是社福界丰收的一年，同时亦一定程度回应了业界的诉求及期望，包括优化整笔拨款津助制度。

事实上，政府当局一直关注社工及社福界的需要，并提供资源以提升社工的专业水平，协助非政府机构在人力培训及管理等各方面的工作。2009年，政府透过奖券基金拨款10亿元，成立社会福利发展基金，支援受社会福利署津助的非政府机构推行培训、专业发展课程及相关研究。发展基金自2010年初推出以来，于第一阶段合共批出2亿6,200多万元的拨款予150间机构。第二阶段亦已于2013年1月推出，预算拨款约3亿元，至今已批出2亿7,600多万元予154间非政府机构。

另外，社会工作训练基金自1961年成立以来，一直为社福界提供资助以增进社工的知识及工作技巧，其中包括为本地社工提供部分资助以报读短期课程。在2013/14年度，训练基金批出约73万元的资助金额，并在2014/15年度，预留约77万元作为资助金额。

刻下香港正面对种种挑战，例如人口老化令社福服务需求日增；内地与本港由于种种生活异同而产生的融合问题；家庭观念趋向薄弱等。尽管如此，同工们仍然坚守本份，乐于承担，竭尽所能为香港市民提供适切服务，你们的专业态度和无私精神，实在令人敬佩。

最后，我祝愿大家身体健康，家庭幸福。多谢。

（以上是劳工及福利局局长张建宗1月23日出席第24届优秀社工选举颁奖典礼暨周年晚宴的致辞全文）