岭大调查发现四成受访青年自认贫穷 学者促政府应检讨最低工资政策定位
为了解香港青年对就业、贫穷、体面生活、相关政策的看法，以及他们收入和支出的情况，岭南大学（岭大）政策研究院、文化研究及发展中心联合进行一项题为《最低工资有几低？贫穷新一代的就业困境报告》的调查。结果发现，四成接受深度访谈的青年自认贫穷，而绝大部分已有全职工作的受访青年认为，最低工资调整幅度太低，自己未能受惠。
有关调查结果於今天（3月7日）发布。 岭大副校长莫家豪教授 致欢迎辞时，感谢乐施会的委托及支持，让岭大研究团队能参与是次十分有意义的研究项目中。他表示：「岭大非常重视跨学科及具社会影响力的研究，从而展现及实践社区关怀和知识转移。我们期待透过有影响力的研究及项目，与各社会界别一同关注社会青年人的需要，共筹良策，以提供适切的协助和促进就业。」
岭大研究团队从去年5月至12月，先后透过两轮深度访谈，访问了67位18至29岁、收入低於2万元、有工作经验的青年。另外，团队亦透过两轮问卷调查，分别收集到164份及253份有效回覆。
调查结果发现，绝大部分年轻人觉得自己的工资太低，待遇与工作不相称。受访青年的收入来源包括全职工作、兼职工作。深度访谈年轻人的收入中位数为15,200元，而问卷调查的收入中位数结果则是6,000至9,999元。一方面，大部分有全职工作的青年认为自己工时长、部分行业长期低薪，比不上任职其他行业的同辈，而觉得不满。压力同时来自高昂的生活成本和遥不可及的人生目标，包括置业。
大约四成接受第二轮深度访谈的青年自认是贫穷，他们对於贫穷有多元化的理解。有青年认为三餐不继才算得上贫穷，有些人觉得人工未达到港人月入中位数就算是贫穷，亦有人认很多目标未能达成，导致「精神贫穷」。其余自觉不贫穷的青年部分归因於家庭支援，可以满足基本需求以外的消费，例如购物和旅游。
绝大部分已有全职工作的受访青年觉得最低工资调整幅度太低，自己未能受惠。无论认为自己属於中产或基层的受访者，均有共识，认为即使法定最低工资水平提升至40元依然是太低，与市场脱节，调整幅度不合理。不少人往往将最低工资时薪和「一餐饭」的开支挂钩，认为最低工资水平要吃得起「一餐饭」才合理。受访者认为最低工资如有合理升幅及政策检讨，对基层家庭及兼职工作者有很大帮助。
问卷调查结果推算，受访青年要满足现时的生活开支水平，时薪应该要达到71.6元。问卷调查的结果显示青年的个人月均生活支出为16,789元，扣除教育开支，平均每月支出约14,894元，按一个月工作26日，每日8小时计算出时薪水平为71.6元，与目前最低工资水平相距很远。
岭大文化研究系系主任兼讲座教授潘毅教授 表示，结合本次青年生活开支水平调查结果和深入访谈中年轻人对最低工资的看法，不难理解为何全职青年对最低工资这项政策无感，即使5月起最低工资提升到时薪40元，但这个水平仍是低无可低，不足以保障他们现有的生活质素。她续说：「当赚取最低工资不足以生活，是何等讽刺。既然政府制定青年发展蓝图，试图在就业等『四业』上为后生仔女开拓出路，当局很应该在目前唯一保障工资水平的最低工资法例检讨上，多聆听青年的心声和建议。」
潘教授续指，留意社会上有越来越多呼声呼吁调整最低工资水平时加入方程式计算，「调整指数化」可令过程更加公开透明，而公众可以预期调整的幅度。研究团队建议调整最低工资的方程式应涵盖例如通胀升幅及本地生产总值增幅等宏观经济指标。潘教授认为，「有方程式比没有方程式要好，现时每两年调整劳资双方要争拗一次，每次都令社会撕裂伤和气，不利社会安宁。」
负责是次调查的 岭大文化研究系助理教授（研究）梁仕池教授 指出，受访青年在检视最低工资水平时，不少人往往将最低工资时薪和「一餐饭」的开支挂钩，认为最低工资水平要至少吃得起「一餐饭」，即是介乎大约50至60元之间。他续说，「政府数据显示，在职贫穷人数由最低工资实施起十年间飙升超过十万人，反映最低工资水平太低，与现实生活脱节，无法真正减少在职贫穷人口。」
梁教授又表示，现时本港最低工资政策只是防止「工资过低」，定位保守，「放眼内地，其最低工资的定位比香港进取，水平高於社会救济基金及失业福利金，前者相当於香港的『综援』，而后者是香港现时没有的失业救济金。而欧洲议会在2022年9月已经要求成员国的最低工资水平保障到国民可以过上体面的生活，相比较之下，香港的最低工资定位就显得过时及落后。」他建议当局应将最低工资改为扶贫政策的核心。
研究团队建议，政府应从多方面著手解决此迫切的社会问题。首先，当局应检讨最低工资政策的定位，使它与其他扶贫政策互相配合，以保障不同需要的群体；第二，当局应透明化最低工资的调整过程，改为「一年一检」；第三，团队建议重启标准工时立法程序，订明标准工时应为每周40小时，加班工资应为正常工资的1.5倍，每月亦应设有加班和总工时上限，并以此为基础制定「过劳死」的法律定义，把过劳死定为雇主须按《雇员补偿条例》（第282章）作出补偿的事故。最后，团队建议政府主动开展设立失业保障制度的工作，包括探讨供款式失业保险、检讨现行失业综援、遣散费／长期服务金，并重视年轻人对相关政策的意见。