中大发现本港孕妇乙肝带菌率维持偏高 与25年前未引入初生婴儿全面疫苗计划时相若
乙型肝炎是经接触带有乙肝病毒的血液和体液传播，母婴感染、针刺、共用针头或性接触均是常见的传染途径。部份受感染人士会成为乙肝带菌者，他们有较大机会患上肝硬化和肝癌等严重并发症。由于母婴感染是最常见的传播途径，故最有效的预防方法是为初生婴儿接种乙型肝炎疫苗。
本港于1983年引入乙型肝炎疫苗计划，为乙肝带菌孕妇所诞下之婴儿接种乙型肝炎疫苗；其后更于1988年起为所有初生婴儿免费接种疫苗。然而，香港中文大学(中大)医学院的研究发现，在怀孕妇女人口中，乙肝带菌者比率仍然维持偏高。
中大医学院妇产科学系教授 劳子僖教授 表示：「乙肝病毒表面抗原(HBsAg)是乙肝病毒表面上独有的一组蛋白质，透过测试血液内有没有这种抗原，便可以确定病人是否乙肝病毒带菌者。目前，本港只有孕妇这唯一特定群组，会在产前检查时接受常规的HBsAg测试。透过比对过往测试结果，我们发现孕妇带有HBsAg的比例，与25年前未引入全面疫苗计划时的情况相约，没有显著下降的趋势。(见图表一)」
图表一
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| 本港其他的研究统计数字 | 在威院进行的研究统计数字 | |||||
| 年份 | 1976 | 1981至1983 | 1996 | 1998至2001 | 1998 | 2008 | 2010 |
| 带有HBsAg孕妇(%) | 6.6% | 7.4% | 10% | 8% | 10.1% | 10.4% | 9.1% |
中大医学院妇产科学系在1998至2011年期间，为10,808名在威尔斯亲王医院(威院)生产的本地孕妇进行检查，她们的年龄由16岁或以下至25岁，结果发现乙肝带菌率随病人的年龄上升而逐步增加，并且在后青春期有明显上升的趋势(见图表二)。
图表二 –以10,808位年轻孕妇为研究对象
| 年龄 | ≤16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 |
| 乙肝带菌率 | 2.3% | 2.6% | 6.9% | 6.5% | 7.1% | 6.5% | 8% | 8.4% | 7.9% | 7.9% |
中大医学院微生物学系系主任 陈基湘教授 指出：「香港中文大学在一项以医护相关学科新生进行的研究中，为没有乙肝抗体同学重新接种疫苗，当中15%接种第一针加强剂后没有抗体反应，而另外29%的反应也未如理想。研究结果显示，即使在婴儿期接种过已接种乙肝疫苗，免疫记忆仍有可能随著时间减弱。因此，我们建议医护人员等有较高风险接触乙肝病毒的人士，应考虑接种三针加强剂。」
劳教授 补充：「虽然现时为初生婴儿全面接种乙肝疫苗已经起了一定预防作用，但这一系列研究均说明疫苗的免疫效果未必能终身保护我们。我们将会收集更多数据以进一步研究预防乙肝的长期保护方案。目前，有机会接触乙肝病毒的市民可考虑接受免疫测试，评估是否有需要重新接种疫苗。举例说，如准备怀孕的女性测试出没有乙肝抗体或抗原，我们会建议她们先预留半年时间补种3剂疫苗后才考虑怀孕。」